Городские воробьи нашли новое применение сигаретным окуркам

Сигаретные окурки загрязняют улицы и продолжают оставаться неразрешимой экологической проблемой многих городов. Но для птиц, обитающих в Мехико это вовсе не мусор, а эффективное средство защиты гнезд от паразитов, сообщают ученые.

Местные воробьи и вьюрки собирают окурки сигарет, целлюлозные фильтры которых служат мягкой подстилкой для птенцов, а никотин – надежной защитой от клещей, полагают ученые.

Группа исследователей под руководством Константино Масиас Гарсиа (Constantino Macias Garcia) из Национального Автономного Университета проверила 57 гнезд и обнаружила, что количество обитавших в них клещей зависело от количества окурков – чем больше окурков, тем меньше паразитов.

В воробьиных гнездах насчитывалось около 8 окурков и более в каждом, тогда как в каждом гнезде вьюрков находилось около 10 сигаретных окурков.

Такое поведение птиц является интригующим примером их адаптации к городской среде, как говорится в исследовании, которое появится на этой неделе в журнале Biology Letters.

В дикой природе некоторые птицы вьют гнезда, используя сильно пахнущие растения, которые, по предположениям ученых, также обладают антипаразитическими свойствами или укрепляют иммунную систему птенцов.

Никотин, содержащийся в табаке, также применяется в производстве химических средств для борьбы с насекомыми-вредителями, которые широко используются в сельском хозяйстве, а также для защиты домашних птиц от паразитов.