Археологи обнаружили под слоем пепла лес возрастом 300 миллионов лет

Американские исследователи обнаружили под слоем вулканического пепла, который покрыл участок земли в северной части Китая 300 миллионов лет тому назад, хорошо сохранившийся лес. Открытие было сделано в западной части автономного округа Внутренней Монголии и по степени сохранности напоминает итальянский город Помпеи.

Исследователям удалось "восстановить" картину растительного мира древнейшего леса, почти 1000 квадратных метров лесных площадей. Редкие сведения они представили в статье, опубликованной в National Academy of Sciences.

Раскопки проводились в трех местах огромной области, которая была покрыта метровым слоем вулканического пепла. Благодаря превосходной сохранности некоторых древних растений, научно-исследовательская группа смогла установить, что пепел покрыл лес в течение нескольких дней. Но не все деревья и растения были повреждены или погибли под тяжестью пепла, некоторые из них уцелели и сохранились по сей день.

"Степень сохранности растений изумляет" – сообщил соавтор анализа Германн Пефферкорн (Hermann Pfefferkorn) из Университета Пенсильвании в США. "Под слоем пепла можно найти множество веток деревьев с листьями, а также пни этих деревьев. Это просто поразительно".

Исследователи идентифицировали всего шесть групп деревьев, включающих низкие папоротники-деревья, 25 метровые деревья вымерших видов Sigillaria и Cordaites. Также были найдены хорошо сохранившиеся образцы еще одной группы вымерших растений, которые были названы Noeggerathiales.

Взяв за основу свои сведения, группа исследователей в сотрудничестве с художниками попытались наглядно изобразить, каким был лес, до того как его накрыло облако пепла.

Профессор Пефферкорн сказал, что покрытый пеплом лес представляет собой полную картину и отлично запечатленный момент того времени, что послужит в качестве "отправной точки" для осуществления дальнейших поисков.

"Это чем-то напоминает Помпеи" – сказал он. "Помпеи позволяют ученым глубже познать особенности Римской культуры, но они мало что могут рассказать об истории Рима. Но с другой стороны, Помпеи помогают понять, что происходило до и после. Новое открытие объясняет то же самое. Это капсула времени и, следовательно, позволяет нам сегодня намного лучше понять, что происходило до и после этого события в природе".