В нынешнем году праздник Пасхи в один день будут отмечать и православные, и католики. Соответственно, для верующих всех конфессий на этот раз общая и Страстная неделя, которая началась с сегодняшнего дня. Каждый день Страстной недели называется Великим: Сегодня, в Великий понедельник, православная Церковь вспоминает иссушение Христом бесплодной смоковницы, которая символизирует человеческую душу, не одухотворенную общением с Богом. В Великий Четверг - Тайную Вечерю, на которой Христос установил таинство причастия. В Великую Пятницу вспоминают Распятие Христа - в этот день пост особенно строгий.
На Руси в этот день исполнялись преимущественно очистительные обряды. Необходимость их проведения была связана с предательством Иуды Искариота, который «все в мире запачкал». Перед Пасхой, говорили русские крестьяне, когда всех призывают с чистым сердцем славить Господа: «Воскресение Твое, Христе Спасе, Ангели поют на небесях: и нас на земле сподоби чистым сердцем Тебя славити», надо сделать все чистым. В Чистый четверг, по русскому обычаю, необходимо было вымыть весь дом: полы, потолки, стены, двери и окна, очистить оклады икон, просушить все, что пылилось целую зиму в сундуках, сжечь старые соломенные постели, выбросить старую обувь, одежду, вынести весь мусор. В некоторых деревнях считалось важным тщательно вымыть всю посуду в доме, оскверненную, по мнению крестьянок, Иудой, предателем, сидевшим за одним столом с Иисусом. После Чистого четверга и до самой Пасхи включительно в доме уже не убирали и не подметали, этот запрет объяснялся боязнью засыпать пылью глаза Иисуса Христа, лежащего во гробе.
Богослужения Великой субботы связаны с погребением Спасителя. Но уже во время утренней службы священники меняют черное облачение на светлые одежды и начинаются приготовления к великому празднику Воскресения Христова, освящаются пасхальные яства. Завершается Страстная неделя по прошествии субботы - в полночь, когда верующие приветствуют друг друга радостным восклицанием «Христос воскресе!», возвещая наступление главного христианского праздника.
У католиков существуют свои традиции Страстной недели, хотя в них есть и много общего с обычаями православных. Вчера генеральный секретарь Конференции католических епископов России священник Игорь Ковалевский во время мессы в московском храме святого Людовика подчеркнул, что смысл Пасхи – «не в куличах и крашеных яйцах», а в переживании тайны смерти и воскресения Христа, и призвал провести Страстную неделю «в смирении и покаянии».
В среду в католических храмах России совершается месса освящения мира и благословения елеев. Во время богослужений Великого четверга, Страстной пятницы и торжественного навечерия Пасхи католики вновь переживают тайну страстей Христовых, Его смерти и воскресения. В четверг вечером совершается обряд, который происходит раз в году - по церковной традиции священник омывает ноги двенадцати мирянам в воспоминание того, как перед Тайной вечерей Христос омыл ноги своим ученикам. В Великую субботу католики пребывают в молитве перед гробом Господним. C появлением первой звезды начнется торжественное богослужение навечерия Пасхи. В большинстве стран с преобладанием католического населения дни с Великого четверга до пасхального понедельника включительно являются выходными.
