Подчеркнем, что леса Волгоградской области занимают территорию около 700 тысяч гектаров и относятся к категории защитных лесов. Они, в большинстве своем, рукотворны и созданы многолетним и нелегким трудом нескольких поколений работников лесного хозяйства. Согласно данных Волжского международного института леса, каждый гектар лесных насаждений Волгоградской области ежегодно поглощает около трех тонн углекислого газа и депонирует почти тонну углерода. Кроме того, лес осуществляя санитарно-гигиенические функции: выделение кислорода, фитонцидов, поглощение пыли и регулирование микроклимата, выполняет также средозащитные, водоохранные, водорегулирующие, почвозащитные и рекреационные функции.
Благодаря многолетнему труду лесоводов по сохранению и воспроизводству лесных насаждений, коренным образом изменён ландшафт окрестностей городов, прекратились пыльные бури, остановлено наступление движущихся песков, снизились процессы оврагообразования и заиливания водоемов. Благодаря рукотворным лесам тысячи гектаров песков переведены в категорию сельскохозяйственных земель.
В результате реформы лесного хозяйства на территории Волгоградской области действуют 22 лесничества, выполняющие функции по государственному лесному контролю и надзору и подчиняющиеся непосредственно Управлению лесного хозяйства. Существенную часть лесохозяйственных работ по защите и воспроизводству лесных насаждений проводит государственное унитарное предприятие "ВолгоградЛЕС".
Основные потери волгоградским лесам наносят лесные пожары. И, хотя, на сегодня количество пожаров и площадь лесных насаждений, пострадавших от пожаров меньше, чем за аналогичный период 2010 года, все же, площадь пожаров исчисляется сотнями гектаров. В немалой степени на возникновение и площади возгораний повлияло, то обстоятельство, что за последнее десятилетие лесная отрасль практически не оснащалась новой лесопожарной техникой.
В целях повышения эффективности проведения профилактических противопожарных мероприятий, мероприятий по своевременному обнаружению и ликвидации лесных пожаров и в соответствии с соглашением о взаимодействии Федерального агентства лесного хозяйства в сфере лесного хозяйства, в текущем году создано специализированное государственное бюджетное учреждение (СГБУ) "Волгоградский лесопожарный центр". Объём средств, выделяемых на исполнение полномочий в сфере лесных отношений из бюджета Волгоградской области, в 2011 году значительно увеличился по сравнению с прошлыми годами, и составляет 271 миллион рублей. Из них на оснащение четырех пожарно-химических (ПХС) - I типа и филиалов СГБУ "Волгоградский лесопожарный центр" из средств областного бюджета в текущем году направлено 51 млн. рублей.
Есть в Волгоградской области и такая традиция: создание школьных лесничеств. Члены школьных лесничеств Волгоградской области награждены дипломами и призами Всероссийского юниорского лесного конкурса "Подрост - 2011", а 25-27 сентября они примут участие в работе Всероссийского съезда школьных лесничеств, в конце ноября ребята приглашены для участия во Всероссийском съезде и финальном этапе Всероссийского детского экологического форума "Зеленая планета-2011".
