Ученые нашли главного управляющего по делам памяти

Ученые открыли главный белок, который отвечает за формирование памяти человека. Белок Npas4 в ответ на стимул, требующий запоминания, активизирует остальные белки, которые соединяют нейроны и создают новую нейронную «ячейку памяти».

Процесс запоминания происходит в результате формирования новых нейронных контуров. Нейроны, устанавливая контакт друг с другом, образуют новые синапсы – так формируется нейронная емкость, где хранится единица информации. Чтобы появлялись новые синапсы, должны активизироваться множество белков, поэтому ученые предположили, что должен быть один главный «управляющий» этими белками.

Американские ученые технологического института в Массачусетсе предложили на эту роль белок Npas4. Было замечено, что активнее всего он ведет себя в гиппокампе – области головного мозга, отвечающей за долговременную память. Наибольшую активность этот белок начинает проявлять во время получения новых навыков.

Ученые провели эксперимент над мышами. В клетке животных ударяли электрическим током, мыши это запоминали и, в очередной раз, попав клетку, демонстрировали страх перед последующим ударом. Грызуны, у которых ученые отключили ген Npas4, не могли запомнить, что их ожидает в клетке и смело вбегали в нее каждый раз. При этом, чтобы отключить процесс запоминания, достаточно было отключить ген в зоне гиппокампа, которая отвечает за запоминание и обучение.

Ученые отмечали, что белок Npas4 начинал проявлять себя раньше всех остальных и фактически с него начинался процесс запоминания. Специфика белка заключалась в том, что активизировался он лишь, когда необходимо было что-то запомнить. По своей природе белок оказался транскрипционным фактором, который указывает остальным ферментам, когда необходимо вступать в работу.

По заключению ученых, белок Npas4 также управлял белками, которые образовывали и укрепляли синаптические связи. В отличие от остальных белков, отвечающих за память, от Npas4 зависит активность ферментов, способствующих запоминанию информации. Хотя на мышей воздействовали посредством только одного стимула, ученые уверены, что данный белок отвечает за запоминание любых видов памяти. Чтобы подтвердить или опровергнуть данный факт, ученые планирую провести еще ряд экспериментов тестирующих возможности «главного управляющего по делам памяти» белка Npas4.